Я не узнаю их, крылатых этих: у них собачьи головы и острые жёлтые клыки. И этими клыками они загрызли весь клан «Мертвецов». Ребята погибли все вместе, на лицах у них был азарт и жажда боя.
— Фидель, отсюда надо уходить, — говорит мне серьёзным голосом Резиновый Утёнок. — Второй атаки с воздуха мы можем не выдержать.
Он прав. Мы всё знаем, что он прав. Мы видим, что стало с пацанами из игрового клуба, которые слишком увлеклись игрой. Игрой не на жизнь, а на смерть.
Пыльная дорога с потрескавшимся асфальтом. На перекрёстке надо было поворачивать налево, огибая здание из стекла и бетона — торговый центр. Автостоянка перед ним позволяла контролировать левый фланг метров на двести, но справа были густые заросли кустарника и деревьев, и отсюда по боевой группе мог быть нанесён удар из засады.
Фидель сверился с навигатором в телефоне, который ему дал Иван при прощании. До объекта ещё метров пятьсот, не факт, что они их пройдут. Слишком уж всё тихо и спокойно. Солнце начало припекать, в брониках стало уже жарко, но расслабляться нельзя.
Спутниковая связь работала и здесь, и Фидель набрал номер профессора. Он вкратце описал ситуацию.
— Крылатые псевдоморфы, небесные гасты, — задумчиво проговорил Сергей Сергеевич. — Значит, это не миф. И ещё — процесс зашёл дальше, чем я думал.
— Ещё какой не миф, — согласился Фидель. — Они уничтожили нашу группу поддержки, целый игровой клан из контры, а я думал, что этих пацанов вообще не может ничего остановить.
— Соболезную, — ответил профессор.
— Да, я знаю, но уже ничего не поделаешь.
— Фидель, а где кот?
— Я не знаю. Он сбежал.
— А вы попробуйте установить с ним связь. Там на экране есть иконка — чёрный кот, нажмите на неё.
Фидель кликнул на иконке, программа запустилась, трёхмерный логотип закрутился на экране. Появилась картинка: в поле зрения кота были спрятавшиеся в кустах гасты, и они передвигались на четырёх конечностях, напоминавших вараньи лапы, медленно подкрадываясь к тому месту, где стояла команда Фиделя.
— Огонь не открывать! — приказал Фидель. — Зацепим нашего котика. Быстро уходим!
Вся команда рванула к торговому центру, а четырёхлапые гасты выскочили вслед за ними из кустов. Ведьмочка поджарила парочку плазменными очередями. Запахло палёным мясом, остальные скрылись, откуда и появились.
Кот рванул за ними и теперь бежал чуть позади, пока они пересекали бывшую автостоянку.
— Контролируем воздух, — скомандовал Фидель. — Пока что крылатые — самые опасные.
Они забежали в здание торгового центра. Многие стёкла в нём были выбиты, но в целом он неплохо сохранился. Некоторые магазины выглядели так, будто их срочно покинул персонал, оставив все товары на месте. Правда, вещи были покрыты толстым слоем пыли, кроме тех, что лежали под стеклом. Косые лучи солнца пробивались через стеклянную крышу.
— На второй этаж, — бросил Фидель. — И занимаем оборону.
Они взбежали по эскалатору, который не работал уже пару-тройку лет, если не больше.
Утёнок поднял кулак, все остановились:
— Секунду, — сказал он. — Сейчас.
Он поставил гранатомёт на пол, скинул со спины рюкзак и достал из него ультрабук. Пощёлкав по клаве, он жестом показал направление:
— Вон там — технические службы. Там легко будет держать оборону, вход только один.
— Хорошо, — согласился Фидель. — Двинули.
Они свернули пару раз и попали в какой-то коридор. Пройдя по нему, они оказались перед двустворчатой металлической дверью.
— Сюда? — спросила Ведьмочка.
— Сюда, — ответил Утёнок.
В это время, пока Утёнок возился с дверью, Фидель заметил тень, мелькнувшую в глубине коридора, пересекавшего тот, где они стояли. Он вскинул глок и встал на одно колено, готовый открыть огонь на поражение.
— Не торопись, Утёнок, — сказал он. — У тебя всё получится. Спокойно. На нас всего лишь ползёт какая-то херня.
На них действительно ползла какая-то херня, повизгивая и клацая когтями по полу. Первая же разрывная пуля превратила её в ошмётки плоти и слизи. Утёнок, наконец-то, справился с замком двери. Они вошли внутрь, заперли и забаррикадировали дверь. Кот заскочил внутрь вместе с ними.
Солнечный денёк — не самое удачное время, чтобы умирать.
— Нужен новый план, — сказал Фидель, когда они проверили помещение и скинули рюкзаки и нагрузку. Раньше тут была, скорее всего, бухгалтерия или офис крупной кампании. — С такой плотностью гастов и ещё и без ребят из клана «Мертвецов» нам на объект не пробиться. А если и пробьёмся, живыми уже оттуда не выберемся.
Утёнок уткнулся в свой ультрабук, потом повернул экран так, чтобы было видно всем:
— По прямой до комплекса зданий лаборатории триста метров. Беда в том, что эти триста метров проходят по открытой местности, где мы будем как на ладони. Особенно для атаки с воздуха.
— Подземные коммуникации? — полу-спросила, полу-предложила Ведьмочка.
— На планах нет никаких подземных коммуникаций, кроме обычных теплотрасс, линий электропередач, всё в этом духе. Водопровод, конечно, есть ещё.
— Канализация? Ливневые стоки? — поинтересовался Фидель.
— Судя по обозначенным профилям, мы там просто не пролезем.
— Да, не хотелось бы застрять в стоке унитаза, — сообщила Ведьмочка.
— Ладно, думаем, — буркнул Фидель. — А пока перезаряжаем оружие и проверяем боекомплект. У кого сколько осталось?
Они отщёлкивают магазина, проверяют разгрузку и рюкзаки.